Ampliamos esta sección con un programa que está teniendo unas muy buenas críticas por su facilidad de uso, su potencia y versatilidad en el ámbito del diseño gráfico y el retoque fotográfico. Nos referimos a The Gimp, el sustituto gratuito y Open Source de Adobe Photoshop. Es posible que algunos os hayais llevado las manos a la cabeza con una osadía como la que acabo de decir... bueno pues iros despegando las manos despacito... vaya a ser que os quedéis calvos... y eso ni el Photoshop lo arregla.

Que levante la mano quien usa Photoshop al 100%... a ver... nadie... lo que me temía. Evidentemente, hacer sombra a Adobe Photoshop es algo muy complicado y es posible que jamás llegue a darse. Pero The GIMP incluye todo lo necesario para que un usuario de nivel medio-bajo (e incluso medio-alto) pueda conseguir todo lo que necesite sin necesidad de comprar una licencia... si ya sé que en e-Mule están muy "baratas", pero como usuarios debemos defender la gratuidad del software y apoyarlo y, sinceramente, este programa es una más que buena escusa para empezar a hacerlo.

GNU Image Manipulation Program (GIMP) permite crear y manipular gráficos, incluyendo retoque de imagen, composición e incluso presentaciones multimedia. The GIMP cuenta con un completa serie de herramientas de dibujo y coloreado, clonación, etc., que ofrecen unos resultados de anti-aliasing de una calidad muy elevada.

Soporta distintas capas y canales, posee una base de datos integrada de procesado para llamar a funciones internas de The GIMP desde aplicaciones externas, e incluye capacidades avanzadas de script. The GIMP también permite múltiples posibilidades de "deshacer" y "rehacer", posibilidad de apertura de un número "ilimitado" de imágenes simultáneas, e incluye un editor de gradiente y una herramienta de combinado.
Con The GIMP puedes cargar y grabar animaciones en el formato que creas más adecuado; puedes rotar las imágenes, cambiar de tamaño (a escala), recortar y hacer efectos espejo; también permite la conversión entre distintos formatos, y el uso de herramientas de selección, como círculos, elipses, libre y fuzzy.
Todo lo mencionado, la compatibilidad con los formatos gráficos BMP, GIF, JPG, PCX, PNG, PS, TIF, TGA, XPM, entre otros, la inclusión de más de 100 plugins y que sea gratuito hacen de este GIMP una alternativa a programas consagrados como Photoshop. Os invito a probarlo.

La única pega es que antes de poder usarlo debéis instalar unas librerías, pero poco más. Os dejo unos enlaces que os serán de utilidad.

Portal GIMP en español Encontrarás descargas, plugins, tutoriales, soporte técnico, etc. 

Librería GTK+ 2 Runtime Environment (version 2.10.6, para Windows 2000/XP)

The GIMP para Windows (version 2.2.13)

GIMP Help 2 (Archivos de ayuda version 0.11)

GIMP Animation Package (version 2.2.0)